Węglowodany zbudowane z jednej (monocukry, monosacharydy) lub dwóch cząsteczek cukru (dwucukru, disacharydy). Są szybko trawione, mają wysoki indeks/ładunek glikemiczny, powodują gwałtowny wzrost stężenia glukozy we krwi i szybki wyrzut insuliny. Są bardzo słodkie w smaku. Dla organizmu są przede wszystkim źródłem energii szybko przyswajalnej. Do monocukrów należą między innymi: glukoza i fruktoza; do dwucukrów: sacharoza, laktoza i maltoza. Źródłem węglowodanów prostych są przede wszystkim: owoce, miód, słodycze.